Jika Anda mencari tempat wisata yang tidak biasa saat berkunjung ke London—sesuatu yang memadukan sejarah, seni, sekaligus kisah-kisah misteri—maka Makam Highgate adalah destinasi yang wajib Anda masukkan ke daftar perjalanan. Terletak di kawasan utara London, pemakaman ini bukanlah sekadar tempat peristirahatan para tokoh terkenal, tetapi juga sebuah museum alam terbuka yang menyimpan arsitektur megah, pepohonan rimbun, serta cerita-cerita yang membuat bulu kuduk berdiri.

Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi sejarah, keunikan, tokoh-tokoh besar yang dimakamkan di Highgate, hingga alasan mengapa tempat ini menjadi salah satu pemakaman paling terkenal di dunia.

Sejarah Singkat Makam Highgate

Highgate Cemetery dibuka pada tahun 1839 sebagai bagian dari solusi pemerintah London untuk mengatasi masalah pemakaman yang semakin penuh dan tidak higienis. Pada abad ke-19, populasi London meningkat pesat sehingga banyak pemakaman yang meluap dan menimbulkan penyakit. Oleh karena itu pemerintah meluncurkan proyek “Magnificent Seven Cemeteries”, yang salah satunya adalah Highgate Wikipedia.

Sejak pertama kali dibuka, Highgate segera dikenal sebagai pemakaman yang eksklusif. Banyak keluarga bangsawan, tokoh politik, ilmuwan, hingga seniman memilih Highgate sebagai tempat peristirahatan terakhir karena keindahan alamnya yang menenangkan dan desain makam yang artistik.

Kini Highgate terbagi menjadi dua area:

• Highgate Barat – terkenal dengan arsitektur megah dan tampilan yang lebih “mistis”.

• Highgate Timur – area publik yang bisa dikunjungi kapan saja, termasuk lokasi makam Karl Marx.

Keindahan dan Arsitektur Unik di Highgate

Mengunjungi Highgate serasa masuk ke dunia lain. Pepohonan besar yang rimbun, jalan setapak yang berbatu, serta patung-patung kuno yang ditelan lumut memberikan kesan magis yang sulit ditemukan di tempat lain.

1. Egyptian Avenue

Ini adalah salah satu spot paling terkenal. Seperti namanya, area ini berbentuk lorong batu besar dengan desain terinspirasi arsitektur Mesir kuno. Lorong ini mengarah ke deretan makam keluarga bangsawan yang megah.

2. Circle of Lebanon

Terletak di pusat pemakaman barat, area ini dibangun mengitari pohon cedar besar yang konon sudah berusia ratusan tahun. Makam-makamnya dibuat melingkar dengan gaya Romawi, menciptakan suasana elegan sekaligus mistis.

3. Patung Malaikat & Monumen Gothic

Highgate juga terkenal karena monumen Gothic-nya. Banyak patung malaikat dengan wajah sendu, obelisk, dan dekorasi batu bergaya Victorian yang memancarkan aura klasik. Tidak heran banyak fotografer, pecinta arsitektur, hingga pemburu kisah horor datang ke sini.

Tokoh Terkenal yang Dimakamkan di Highgate

Salah satu aspek yang membuat Makam Highgate begitu populer adalah keberadaan tokoh-tokoh besar dunia yang disemayamkan di sini. Beberapa di antaranya adalah:

1. Karl Marx

Filosof, sosiolog, dan pencetus teori Marxisme ini dimakamkan di Highgate Timur. Makamnya memiliki patung kepala Marx raksasa yang menjadi ikon pemakaman ini. Banyak turis dari seluruh dunia berkunjung untuk melihat makam ini.

2. George Michael

Penyanyi legendaris asal Inggris, anggota duo Wham!, juga dimakamkan di Highgate. Namun makamnya berada di area privat yang tidak dibuka untuk umum demi menjaga privasi keluarga.

3. Douglas Adams

Penulis “The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy” ini dimakamkan di Highgate dengan makam sederhana namun sering dikunjungi oleh para penggemar.

4. Elizabeth Siddal

Model dan penyair yang menjadi inspirasi utama lukisan-lukisan Preraphaelite Brotherhood. Kisah hidupnya penuh drama, sehingga makamnya sering menjadi daya tarik tersendiri.

Legenda, Misteri, dan Kisah Horor di Makam Highgate 

Tidak hanya indah, Makam Highgate juga terkenal sebagai pemakaman paling berhantu di Inggris. Pada tahun 1970-an, pemakaman ini menjadi sorotan dunia karena muncul fenomena yang disebut “Highgate Vampire”.

Highgate Vampire

Banyak warga yang melaporkan melihat sosok tinggi berjubah hitam dengan tatapan merah menyala berkeliaran di antara makam-makam tua. Beberapa cerita menyebutkan hewan mati ditemukan secara misterius, sehingga rumor vampir semakin menyebar.

Dua pemburu vampir amatir bahkan saling bersaing membuktikan keberadaan makhluk itu, memicu salah satu kontroversi paranormal terbesar di Inggris.

Walaupun kasus ini tidak pernah benar-benar terpecahkan, legenda ini membuat pemakaman Makam Highgate semakin terkenal dan menjadi lokasi favorit pecinta cerita horor.

Highgate Sebagai Destinasi Wisata

Meskipun merupakan pemakaman, Makam Highgate menjadi tujuan wisata populer karena perpaduan sejarah, keindahan arsitektur, dan kisah-kisah misteri yang melekat di dalamnya.

Apa yang Bisa Anda Lakukan di Highgate?

• Tur Berpemandu: Untuk Makam Highgate Barat, pengunjung harus mengikuti tur resmi karena areanya lebih sensitif dan bersejarah.

• Fotografi: Banyak fotografer datang untuk menangkap suasana dramatis, terutama saat kabut turun.

• Belajar Sejarah Inggris: Dari simbol-simbol makam Victorian hingga tokoh besar dunia.

• Eksplorasi Alam: Meski pemakaman, suasananya sangat hijau dan menenangkan.

Tips Berkunjung ke Makam Highgate

Sebelum datang, ada beberapa hal yang perlu Anda perhatikan:

 Pilih waktu yang tepat

Musim gugur adalah waktu terbaik karena daun-daun berguguran memberi suasana yang sangat dramatis.

 Kenakan sepatu nyaman

Banyak area yang berbatu dan licin saat hujan.

 Hormati area pemakaman

Meskipun menjadi tempat wisata, Makam Highgate tetap merupakan tempat peristirahatan dan harus dihormati.

 Siapkan kamera

Ada banyak spot yang Instagramable, terutama bagi penggemar gaya aesthetic gothic.

Mengapa Highgate Begitu Terkenal?

Makam Highgate bukan hanya sekadar kuburan. Ia adalah simbol era Victoria, panggung legenda urban, tempat peristirahatan para pemikir besar dunia, dan galeri seni alam yang luar biasa.

Dengan atmosfer yang misterius namun menenangkan, Highgate memberikan pengalaman unik yang membedakannya dari destinasi wisata London lainnya. Setiap sudutnya seolah menyimpan cerita—mulai dari kisah cinta, tragedi, politik, hingga kepercayaan supernatural.

Pesona dan Makna Budaya Makam Highgate

Setelah memahami sejarah serta pesona arsitekturnya, sekarang kita melanjutkan eksplorasi ke sisi budaya, pengalaman wisatawan, serta bagaimana pemakaman ini tetap bertahan sebagai ikon sejarah London hingga hari ini.

Highgate sebagai Warisan Budaya Inggris

Makam Highgate bukan hanya tempat peristirahatan—ia adalah warisan budaya yang mendokumentasikan bagaimana masyarakat Inggris pada era Victoria memahami kematian, status sosial, dan kehidupan setelah meninggal. Pada abad ke-19, para bangsawan mengekspresikan kekayaan dan status mereka melalui desain makam keluarga.

Di sinilah Highgate menjadi unik: setiap makam bukan sekadar batu nisan, tetapi karya seni.

Makna Simbolik Ukiran Makam

Setiap ukiran di makam memiliki arti tersendiri. Misalnya:

• Patung malaikat bersayap melambangkan penjaga menuju surga.

• Obelisk merupakan simbol kekuasaan dan keabadian yang terinspirasi budaya Mesir.

• Bunga layu menandakan kehidupan yang telah berakhir.

• Pegangan tangan terukir melambangkan perpisahan keluarga dengan orang yang dicintai.

Simbol-simbol inilah yang membuat para sejarawan tertarik menjadikan Highgate sebagai sumber penelitian budaya Victorian.

Konservasi dan Perjuangan Menyelamatkan Highgate

Meski kini tampak terawat, sebenarnya Highgate sempat mengalami masa kelam. Pada tahun 1960-an, pemakaman ini hampir terbengkalai. Vegetasi tumbuh liar, banyak makam rusak, dan area ini menjadi tempat aktivitas ilegal.

Untungnya, pada tahun 1975 berdirilah Friends of Highgate Cemetery Trust, sebuah organisasi sukarelawan yang bertugas menjaga dan merenovasi makam-makam bersejarah. Tanpa mereka, warisan budaya sebesar ini mungkin sudah hilang ditelan waktu.

Organisasi ini masih aktif hingga sekarang, dan dana konservasi sebagian besar berasal dari tiket tur serta donasi pengunjung.

Kesimpulan

Makam Highgate adalah salah satu pemakaman paling indah dan berpengaruh di dunia. Dari arsitektur Victorian yang megah, kisah vampir yang melegenda, hingga tokoh-tokoh besar yang dimakamkan, semuanya membuat tempat ini sangat layak dikunjungi.

Jika Anda adalah penggemar sejarah, seni, arsitektur, atau sekadar ingin menikmati suasana yang berbeda, Highgate Cemetery adalah destinasi tepat untuk menambah pengalaman tak terlupakan saat berada di London.

Baca fakta seputar : Travel

Baca juga artikel menarik tentang : Ilha dos Frades: Permata Tersembunyi Brasil dengan Keindahan Tropis Memukau